Tiedeuutiset

Omega-3-rasvahapot hidastavat kromosomien telomeerien lyhenemistä

: Tiedeuutiset

20.01.2010, klo 06.00

Mitä enemmän omega-3-rasvahappoja sepelvaltimotautia sairastavalla potilaalla oli veressään, sitä hitaammin hänen biologinen vanhenemisensa eteni, havaittiin Yhdysvalloissa tehdyssä tutkimuksessa. Elimistön vanhenemisen merkkinä käytettiin perimän kromosomien ns. telomeerien päiden lyhenemistä. Havainto voi selittää miksi merikalojen sisältämiä omega-3-rasvahappoja runsaasti ruuasta saavat sydänpotilaat pysyvät pitempään elossa.

Telomeerit ovat kromosomien päissä olevia rakenteita, jotka lyhenevät hieman aina solun jakautuessa. Ilman telomeerejä kromosomien rakenne ei säily. Telomeerien pituuteen vaikuttavat myös perinnölliset tekijät ja ympäristö ja niiden pituus kertoo ihmisen ns. biologisesta iästä.

Kalifornian yliopistossa tehdyssä tutkimuksessa mitattiin veren leukosyyttisolujen telomeerien pituus 600 sepelvaltimotautia sairastavalta potilaalta vuosina 2000-2002. Samalla mitattiin verestä joukko arvoja, mm. omega-3-rasvahappojen määrä. Telomeerien pituus mitattiin uudelleen viiden vuoden kuluttua.

Omega-3-rasvahapot ovat ihmiselle välttämättömiä rasvahappoja, joita ihmisen elimistö ei itse pysty muodostamaan vaan niiden raaka-aineet on saatava ruuasta melko pitkälle jalostettuina. Niitä on erityisen runsaasti rasvaisissa kaloissa kuten lohessa. Tärkeimmät omega-3-rasvahapot ovat DHA ja EPA.

Koehenkilöt jaettiin neljään ryhmään veren omega-3-rasvahappojen pitoisuuden perusteella. Alimmassa neljänneksessä olleilla telomeerit lyhenivät kaikkein nopeimmin ja ylimmässä neljänneksessä hitaimmin. Tulos oli riippumaton tunnetuista sydäntautien riskitekijöistä. Yhden standardipoikkeaman suuruinen nousu DHA+ EPA -tasossa vähensi telomeerien lyhenemistä 32% viiden vuoden aikana.

(YLE tiede, JAMA