Kulttuurikommentti

Lucy-fossiilin turnee epäilyttää asiantuntijoita

: Kulttuurikommentti

Emma Vainio | 07.08.2007

Kolme miljoonaa vuotta vanha etiopialainen fossiili lähtee kiertueelle Yhdysvaltoihin. Lucyksi nimettyä fossiilia on tähän saakka säilytetty etiopialaisen museon holvissa. Nyt hauras luurankojäännös matkaa Houstonin luonnontieteelliseen museoon ja jatkaa sieltä muihin amerikkalaiskaupunkeihin.

Eri alojen museot lainailevat taidetta ja arvoesineitä jatkuvasti toisilleen. Toisaalta kokonaiset näyttelyt saattavat niittää maailmanmainetta kiertämällä maanosasta ja museosta toiseen. Kiehtova ja monipuolinen museotarjonta perustuukin usein näihin vastavuoroisiin lainasuhteisiin.

Mutta mikä on lainattavissa ja lähetettävissä kiertueelle, ja mitä esineitä tulisi ehdottomasti suojata kuljetuksista ja esillepanosta aiheutuvilta riskitekijöiltä?

Vuonna 1974 yhdysvaltalainen paleontologi Donald Johanson löysi Koillis-Etiopian autiomaasta jotakin mittaamattoman arvokasta. Fossiloituneista luista hahmottui vanhin ikinä löytynyt, ihmisen kehityskulkua valaiseva luuranko. 3,2 miljoonaa vuotta sitten elänyt, naispuolinen hominidi nimettiin Lucyksi. Luuranko kuuluu saaneen nimensä The Beatlesin kappaleesta Lucy In The Sky With Diamonds, joka soi tutkijoiden leirissä fossiilin löytymisiltana.

Nyt maailmankuulu Lucy-fossiili lähtee kuudeksi vuodeksi Yhdysvaltojen-kiertueelle.

Korvaamattomat luurangon jäänteet kuljetettiin pois Addis Abeban luonnontieteellis-historiallisesta museosta yön pimeydessä viime viikonloppuna. Etiopian kulttuuriministeri kieltäytyi kommentoimasta kiertuetta maanantaina.

Lucy matkaa ensin Houstonin luonnontieteelliseen museoon, ja jatkaa sieltä ainakin Washingtoniin, New Yorkiin, Denveriin ja Chicagoon. Tämä on ensimmäinen kerta, kun fossiili esittäytyy ulkomailla.

Etiopiassa aito Lucy on näyttäytynyt vain kahdesti. Pääkaupungin Addis Abeban luonnontieteellis-historiallisessa museossa museovieraat pääsevät ihailemaan ainoastaan Lucyn jäljennöstä, sillä oikeaa fossiilia on säilytetty visusti holvin suojissa, tarkkaan määritellyissä olosuhteissa.

Monet museoalan asiantuntijat epäilevät nyt, kestääkö Lucy kuuden vuoden julkisuushöykytyksen.

Etiopia, ihmiskunnan kehto, on nykyisin eräs maailman köyhimmistä maista. Etiopian hallitus toivoo fossiililainasta tienaamillaan rahoilla pystyvänsä parantamaan maansa näyttelytarjontaa sekä mahdollisesti rakentamaan uusia museoita.

Lainasta maksettavaa summaa ei haluta paljastaa julkisuuteen. Lieneekö se riittävän suuri takaamaan arvoisensa kohtelun maailman vanhimmalle ihmishahmolle, joka on yli kolme miljoonaa vuotta sinnitellyt maan päällä?